Рискованная игра - Страница 60

– Нет. Но Ник меня торопит.

– О, как романтично! Погоди, пока я расскажу Кристоферу. Ты моя подружка на свадьбе? Итак? Намек был не слишком тонким.

– А ты – моя. Согласна?

Мишель на секунду отвернулась, чтобы прокричать новости родителям. Оба по очереди поздравили Лорен, и к тому времени, когда подруга снова схватила трубку, прошло минут десять.

– Конечно, согласна! Это такая честь для меня. Кстати, я звоню, чтобы сказать: твое платье готово. Можешь завтра же забрать его. Померь еще разок, ладно? Не хочу никаких накладок в день свадьбы.

– Хорошо. Что-то еще?

– Пикник! Там мы с Ником и познакомимся.

– Какой еще пикник?

– Ты что? Аббат устраивает праздник в честь тех, кто так славно потрудился в аббатстве.

– Впервые слышу.

– Ах да, ведь тебя в городе не было. Объявление напечатали в воскресном вестнике, пока ты проводила время в Канзас-Сити. О Господи, совсем забыла! Голову потеряла из-за всех новостей. Только о тебе и думала. Так все это не похоже на тебя, что… Как там твой брат?

– Все в порядке. На этот раз пронесло.

– И никакой химиотерапии?

– Никакой.

– Слава тебе Господи! – облегченно вздохнула Мишель. – Он вернулся?

– Нет. Собирается вместе с приятелем перегнать мою машину, когда ее отремонтируют. Что-то со сцеплением.

– Давно пора купить новую.

– Да, вот только соберусь.

– Когда сможешь себе это позволить, верно?

Лорен внезапно уронила ручку. Она сама не понимала что рисует, пока не увидела узор из сердец. Множество разорванных, изуродованных сердец!

Девушка вырвала листок из блокнота и принялась раздирать в мелкие клочки.

– Отец Том еще не знает, что денег больше нет? Лорен оглянулась, но мужчины уже исчезли. Однако она из предосторожности все же понизила голос:

– Не знает. Я сказала только тебе и Кристоферу.

– Господи, что будет, когда все откроется! Поставь себя на его место. Он отдал тебе свою долю в трастовом фонде, когда поступил в семинарию, считая, что сохранит состояние деда в неприкосновенности, а ты будешь обеспечена до конца жизни. И что же он почувствует, узнав, что эти слизняки адвокаты украли все до последнего цента, завышая расценки на свои услуги и твое содержание и образование? – взорвалась Мишель, вне себя от ярости. – Миллионы долларов! Им место в тюрьме, этим подонкам! Преступники! Воры! То, что они сделали с тобой, непростительно.

– Не со мной, – поправила Лорен. – С моим дедом. Они предали его, поэтому я и взялась за них.

У нее ушел целый год на то, чтобы найти адвоката, согласившегося вчинить иск одной из самых больших и влиятельных адвокатских контор в Париже, и тот долго отказывался, пока не просмотрел бумаги и не понял, что возможность выиграть дело достаточно велика. Тогда его отношение к девушке полностью изменилось. Он поклялся добиться исключения ответчиков из коллегии адвокатов. На следующее утро Лорен подала в суд.

– Не теряй надежды. Ты просто обязана бороться за то, что принадлежит тебе по праву, – воскликнула Мишель – Эти твои бывшие поверенные – просто мерзавцы какие-то!

– Постыдись! Вспомни, за кого ты сама выходишь замуж!

– Мы познакомились, когда он еще не окончил университет! – не сдавалась Мишель.

– Остается Господа молить, чтобы все поскорее кончилось. Я потратила почти все до последнего цента на адвоката и ремонт магазина. Пришлось даже взять кредит в банке. Одному Богу известно, когда и как сумею его вернуть.

– Твои так называемые опекуны только и ждут, чтобы ты сдалась и отозвала иск. Недаром Кристофер считает, что они намеренно оттягивают заключительное слушание дела, но если на этот раз ты снова выиграешь, им придется раскошелиться.

– Осталось десять дней, – вздохнула Лорен.

– Держись, дорогая. Ты почти у финиша.

– Знаю.

– Мать меня зовет. Вешаю трубку. Пикник в пять. Не опаздывай.

– Не пойму, зачем аббат назначил его заранее? Работы еще не закончены, и, бьюсь об заклад, из церкви еще не убрали леса.

– Он слишком занят. С трудом сумел выкроить время, – пояснила Мишель. – И клятвенно пообещал, что к свадьбе леса снимут. Представляешь, меньше чем через неделю я стану почтенной замужней дамой. О, подожди немного…

Мишель снова крикнула матери, что сейчас идет, и прошептала в трубку:

– Со всеми этими приготовлениями мать ужасно изнервничалась.

– Не следовало нам так долго болтать.

– У тебя усталый голос.

– Просто сплю на ходу, – призналась Лорен. Но не спешила распрощаться с подругой. Какой еще пикник? Ведь в коттедже у озера расположились Уэссон со своей командой, и никто в Холи-Оукс не должен знать об их появлении!

– А где состоится пикник? В коттедже? – осторожно поинтересовалась она.

– Нет, там остановились то ли друзья, то ли родственники аббата. На другом берегу озера. Следуй за машинами.

– Ладно. Договорим завтра.

– Меня не будет, – огорчилась Мишель. – Еду в Де-Мойн за новым ортопедическим аппаратом, так что увидимся на пикнике.

– Кто тебя везет?

– Папа. Он поклялся разнести там все по камешку, если аппарат и на этот раз» не подойдет. Из-за их проволочек у меня осталось меньше недели, чтобы научиться ходить не хромая.

– Чтобы ты да не справилась? Никогда не поверю. Кстати, тебе ничего не нужно сделать?

– Нужно, – рассмеялась Мишель. – Спроворь себе румянец на щечках, пока меня не будет.

Глава 20

Лорен услышала шаги Ника на лестнице еще до того, как попрощалась с Мишель и повесила трубку. Обернувшись, она увидела, что он пристально наблюдает за ней. Непокорные пряди волос падали на лоб, и ее снова поразила исходившая от него мощная волна чувственности. Может, Мишель права и немного красок в лице не помешает?